¿Quién está diseñando al ingeniero industrial del 2035?

Por: Miguel Ángel Ospina Usaquén

Ingeniero Industrial

El mundo cambió y sigue cambiando a una velocidad que hace apenas unos años parecía improbable. La inteligencia artificial dejó de ser una promesa distante para convertirse en una herramienta de uso cotidiano. La automatización avanza sobre procesos que antes parecían depender exclusivamente del criterio humano. Las cadenas de suministro se reorganizan por tensiones geopolíticas, crisis climáticas y nuevas formas de producción. A esto se suman el trabajo remoto, la analítica de datos, la sostenibilidad, la transformación digital y la reindustrialización, temas que ya no son secundarios sino parte esencial del escenario donde se define la competitividad de las organizaciones y de los países.

En distintas regiones del mundo empiezan a aparecer señales que no deberíamos ignorar. Algunos países han iniciado revisiones profundas de sus programas de formación transformando o cerrando aquellos que consideran desalineados frente a las nuevas realidades tecnológicas, productivas y laborales. Aunque estas decisiones no estén dirigidas de manera particular a la ingeniería industrial,  si dejan una advertencia clara: ninguna profesión puede asumir que su pertinencia está asegurada por su historia. La vigencia profesional se construye, se demuestra y se actualiza de manera permanente.

En medio de este contexto surge una pregunta necesaria, incómoda y profundamente estratégica: ¿quién está diseñando al ingeniero industrial que Colombia necesitará en el año 2035?

La universidad los forma, la empresa los contrata y el estado lo regula. Sin embargo, ninguna de estas miradas, por sí sola, logra responder a la complejidad del momento. La formación del ingeniero industrial del futuro no puede depender únicamente de la revisión periódica de un plan de estudios, de las demandas inmediatas del mercado laboral o de los Marcos normativos vigentes se requiere una conversación más amplia, más profunda y más colectiva sobre el papel que nuestra profesión debe cumplir en el desarrollo del país.

La ingeniería industrial siempre ha sido una disciplina integradora, su valor ha estado en conectar personas, procesos, tecnología, información, recursos y decisiones. A lo largo del tiempo ha contribuido a mejorar la productividad, optimizar sistemas, gestionar operaciones, elevar la calidad, diseñar organizaciones más eficientes y convertir problemas complejos en soluciones concretas, esa capacidad sigue siendo vigente pero hoy enfrenta un desafío mayor: ya no basta con transformar organizaciones, también es necesario transformar la propia profesión.

Ahora bien,  diseñar al ingeniero industrial del 2035 no significa construir un perfil único, rígido, y homogéneo para todo el país. Colombia es diversa en sus regiones, en sus vocaciones productivas, en sus niveles de desarrollo industrial, en sus brechas tecnológicas y en sus retos sociales y ambientales. Por eso más que una respuesta uniforme, requerimos una visión compartida con capacidad de adaptación.

El reto consiste en pensar en un perfil general, sólido y común, pero a la vez flexible. un ingeniero industrial con bases claras el pensamiento sistémico, gestión de operaciones, análisis de datos, optimización, calidad, productividad, sostenibilidad, gestión organizacional, proyectos y toma de decisiones; pero también con opciones de profundización según las necesidades del territorio, la madurez de las empresas, los avances tecnológicos, los sectores estratégicos y los desafíos ambientales de cada región.

No es lo mismo formar ingenieros industriales para un entorno altamente automatizado que hacerlo para una región donde el principal desafío sigue siendo elevar la productividad de las pequeñas y medianas empresas. Tampoco es igual responder a las necesidades de la industria manufacturera, la agroindustria, la logística, los servicios, la salud, la energía, el sector público o los emprendimientos digitales. Hablar de tecnología además resulta insuficiente si esto no se traduce en mejoras reales sobre el empleo, la productividad, la sostenibilidad, la competitividad y la calidad de vida.

Los referentes internacionales son indispensables. Los cuerpos de conocimiento, las discusiones sobre competencias, los resultados de aprendizaje y las tendencias globales ofrecen una base valiosa para entender hacia dónde se mueve la disciplina. Del mismo modo, los ejercicios nacionales de reflexión curricular han aportado elementos relevantes para orientar la formación en ingeniería industrial en Colombia, sin embargo, el desafío no está en copiar modelos externos ni en adoptar tendencias de forma automática. La tarea de fondo es construir una visión contextualizada: una ingeniería industrial profundamente conectada con la realidad productiva, tecnológica, ambiental y territorial del país.

Esa construcción debe hacerse de manera proactiva, no podemos esperar a que los cambios tecnológicos, las presiones del mercado laboral o las decisiones de otros actores definan por nosotros el lugar de la ingeniería industrial. Si no participamos activamente en la conversación sobre ese futuro, otros terminarán delimitando sus alcances, sus fronteras y su relevancia. La mejor defensa de la profesión no está en la nostalgia por lo que ha sido, sino en la capacidad de demostrar con propuestas concretas todo lo que puede llegar a ser.

En sus primeras generaciones, la ingeniería industrial en Colombia estuvo asociada a una promesa de transformación. Era una profesión llamada a modernizar empresas, a mejorar procesos, a impulsar la productividad, a coordinar sistemas de trabajo y a aportar al desarrollo industrial. Esa luz de cambio, de innovación, y de transformación productiva no puede apagarse. Por el contrario, debe resurgir con más fuerza, con mayor alcance y con sentido nacional.

Colombia necesita ingenieros industriales capaces de dialogar con la inteligencia artificial, pero también de comprender las brechas de productividad de las pymes. Profesionales que sepan utilizar analítica avanzada, pero que también pueden rediseñar procesos en organizaciones con baja madurez digital. Ingenieros con visión global, pero sensibles a los retos regionales. 

Por eso pensar en el ingeniero industrial de 2035 no debe ser solo un ejercicio académico. Es, ante todo, una responsabilidad gremial que supone preguntarnos qué conocimientos deben permanecer, cuáles requieren actualización, que capacidades emergentes deben incorporarse y qué rasgos humanos, éticos y profesionales serán indispensables en un entorno cada vez más automatizado, incierto y complejo.

Este proceso de pensamiento también exige reconocer que la ingeniería industrial debe estar más cerca de la industria, de la tecnología y del medio ambiente. Más cerca de las empresas que enfrentar retos concretos de productividad, más cerca las regiones que buscan fortalecer sus capacidades productivas, más cerca de los sectores que necesitan innovar para competir,  más cerca de los territorios que demandan soluciones sostenibles y más cerca las nuevas generaciones que no sólo quieran ejercer una profesión,  sino encontrar en ella un propósito de transformación.

El ingeniero industrial del 2035 no debe ser solo un profesional preparado para adaptarse al cambio, debe ser protagonista de ese cambio, alguien capaz de diseñar sistemas productivos más inteligentes, organizaciones más humanas, procesos más sostenibles, decisiones mejor informadas y transformaciones más pertinentes para Colombia.

La ingeniería industrial colombiana tiene mucho más por aportar,  ese aporte, sin embargo, dependerá de nuestra capacidad para leer los cambios, reconocer nuestras particularidades y actuar de manera articulada. El futuro de la profesión no está escrito, justamente por eso debemos participar en la construcción.

La invitación de la ACII es clara: no queremos construir el futuro ingeniero industrial desde el escritorio, queremos construirlo entre todos, pensando en la profesión con rigor, apertura y sentido de país. Aquí se trata de convocar a quienes enseñan, investigan, emplean, regulan y ejercen la profesión para construir una agenda común que fortalezca su pertinencia, su identidad y su contribución al desarrollo nacional.