LA PRODUCTIVIDAD, LA RENTABILIDAD Y EL ÉXITO EMPRESARIAL. LA ESENCIA DE LA INGENIERIA INDUSTRIAL

 Manuel A Botero

Ingeniero Industrial – abogado

Noviembre 2025

En un artículo anterior mencionábamos lo que creemos que es una verdad incontrovertible y es  que independientemente de las características internas de una empresa en lo que tiene que ver con su estructura de organización, mercadeo, recursos de producción, financiación y sistema de administración y control, así estas fueran perfectas, solamente sí el producto o servicio que genera tiene demanda, le es útil y le gusta a la gente, la empresa tiene posibilidad de éxito, representado éste en una rentabilidad deseada u optima, sobre el patrimonio

LA PRODUCTIVIDAD

Pero el éxito no surge solo de esa realidad, condición “sin ecua non” de tipo externo sino además de una de tipo interno que subsume las de todas las áreas funcionales : la máxima productividad posible en la organización de los recursos de ellas.      

Revisemos el concepto de productividad, y refirámoslo para entenderlo con toda claridad, a una compañía manufacturera y otra de servicios

La PRODUCTIVIDAD, en palabras sencillas, se calcula o mide, o es,  la  RELACION  entre lo que se logra, (salida de un sistema o output) y los recursos que se necesitan para obtener ese logro (input)

Si en una empresa manufacturera A) 4 empleados trabajando cada uno 8 horas, es decir 32 horas (el recurso que se utiliza ) fabrican 50 elementos de un producto X, ( lo que se logra ), se dice que ese grupo de trabajadores tiene una productividad de 1,5625 productos por hora de trabajo. (50 / 8 x 4 )

Si otro grupo de 6 empleados trabajando también 8 horas en la empresa B), e decir 48 horas ( el recurso que se utiliza ) produce 70 productos, ese grupo tiene una productividad mas alta, de 1, 458 productos por hora de trabajo (70/ 8 x 6 )

Obsérvese que el segundo grupo a pesar de ser mas numeroso y producir mas unidades, es menos productivo : hace menos productos por hora de trabajo 

Si en una empresa aseguradora 8 máquinas expedidoras de pólizas  en 8 horas de trabajo, o sea 64 horas de expedir se expiden  96 pólizas , La productividad del recurso ( máquinas expedidoras )  es de  1.5 pólizas por hora de expedidora ( lo que se logra ) . 

Que significa lo anterior en términos financieros, es decir, de utilidades para la empresa ? :

Que por cada hora de trabajo que paga en un caso recibe el ingreso de vender 1,5625 productos, mientras que en el otro recibe solamente el ingreso de vend1, 458 productos 

Visto desde otro punto de vista si se divide el numero de horas gastado en la fabricación de x productos, se puede establecer el tiempo gastado en cada producto.

En el primer caso es de 0,64 horas por producto ( 32/50) y en el segundo de 0,68 ( 48/70)

Quiere eso decir que el costo de la producción de un producto por el uso del recurso humano, es mayor en la de menor productividad

No queda duda pues de que la mayor productividad comparativa genera menores costos para la empresa y por ende, mayores utilidades y mayor rentabilidad sobre patrimonio

LA BÚSQUEDA DEL AUMENTO DE LA PRODUCTIVIDAD

Visto lo anterior, poca duda queda del efecto de las variaciones en productividad sobre las utilidades y la rentabilidad, (productividad de 1.562.4 vrs 1.458 horas -hombre por producto) y entonces de la necesidad de buscar dicho incremento en el uso de los recursos de la empresa en todas sus áreas y factores como

Productividad de vendedores ($ de Ventas por visita a clientes), 

Productividad de espacio de ventas ( $ de Ventas por M2 de exhibición)

Productividad en el uso del dinero, ( $ de Margen de contribución por producto) 

Productividad en el uso de equipos ( Tiempo de máquina por producto )

Productividad en el uso de materiales ( Kilos por producto )

Productividad en el uso de espacio de almacenaje ( Productos por M3)

Productividad en el transporte ( No. de despachos por dia y capacidad de medios)

El aumento de la productividad ( recuérdese que es una relación ) respecto de su valor actual en una empresa, puede considerarse desde las  aristas que permite:

Producir mas unidades ( de cualquier cosa que se mida ) , entregar mas, con la misma inversión de recursos ( el tiempo entre ellos) . Es decir, Mas productos con el mismo número de operarios

Producir, entregar la misma cantidad de unidades, utilizando menos recursos: Es decir, La misma cantidad de productos, con menos operarios

La búsqueda del incremento de productividad en una empresa debe ser un objetivo fundamental, permanente y mientras que hay muchas técnicas para hacerla y evaluar las alternativas,  inclusive de alta complejidad matemática, todas están enmarcadas conceptualmente en aplicar lo que se llama el ESTUDIO DEL TRABAJO o ANALISIS DE METODOS DEL TRABAJO

La productividad, que se refleja en el precio de venta del producto o servicio, es en estos momentos de la situación económica mundial y de reacomodo geopolítico, junto con factores como la ventaja competitiva, un factor definitivo para la competitividad local e internacional y por ello debe ser preocupación de los gobiernos y de los empresarios.

ESTUDIO DEL TRABAJO

Se encuentran múltiples definiciones académicas y prácticas de éste. Puede decirse, sin riesgo de error, que 

Consiste en, a partir 

1. De la consideración del objetivo que se busca

2. Del desgloce en operaciones básicas de todas las actividades que hay que desarrollar para cumplir el objetivo

3. De Aplicar a cada una de esas operaciones, de hacerse sobre ellas por parte de un grupo interdisciplinario de la empresa, ( Compuesto por personal de las áreas de mercadeo, producción, finanzas y administración ) una serie de preguntas básicas de análisis que se presentan a continuación, 

4. Las respuesta a las preguntas, 

5.Rediseñar la totalidad de las operaciones que sea necesario realizar para cumplir el objetivo, incrementando la productividad del sistema. 

Este análisis y el rediseño en cuanto a cuales operaciones, en que oportunidad, con que precedentes, con que interrelación entre ellas, su contenido, y con que mecanismos físicos o digitales,  se realiza con el apoyo de gráficos y diagramas sencillos como los diagramas de proceso, diagramas de hombre – maquina, diagramas de ensamble, diagrama de Gantt, y de simuladores y programas de optimización cuyo uso se encuentra explicado en libros  sobre los temas de Métodos de trabajo, mejoramiento continuo,  reingeniería y optimización.  La numeración de las operaciones para efectos de la referencia que se haga a ellas evitando confusiones, es indispensable

Las preguntas fundamentales que se aplican a lo que en la actualidad se hace, que llamamos operaciones para cumplir el objetivo, son

1. Esta operación se puede combinar con otra?

2. Es necesaria o su resultado puede conseguirse de otra manera?

3. Es necesaria en esta oportunidad? O se puede hacer antes o después de otra? De cual? O simultáneamente, con cual?

4. Se puede eliminar porque realmente no aporta nada al cumplimiento del objetivo?

5. Se puede realizar en otro sitio, evitando desplazamientos?

6. La puede realizar una persona de menor capacitación y costo?

7. Se agiliza si para realizarla se incorpora un mecanismo o herramienta?

7. El producto que resulte de la operación, se puede realizar por lotes e inventariar temporalmente para agregarlo posteriormente?

La introducción de la computerización y las demás ayudas digitales, ha complicado hoy mucho ese análisis y rediseño considerando especialmente el aspecto financiero y humano, ya que la automatización – robotización y los desarrollos tecnológicos en procesos y materiales, que tienen un cierto costo, pueden permitir una productividad inmensa, que hay que contrastar con la inversión y con la demanda y sus perspectivas.

Es importante tener en cuenta que cada nivel tecnológico, y pueden ser varios los existentes para cumplir un propósito, tienen asociado

Un costo

Una calidad y 

Una cantidad 

Que hay que contrastar contra la capacidad financiera real de la empresa y la cantidad y características de su demanda

Las consideraciones anteriores refuerzan la necesidad de que este análisis se realice partiendo del enfoque sistémico ya mencionado, de la integralidad de la empresa y de su éxito y supervivencia, con intensa participación de las áreas de Mercadeo , Producción u Operaciones, Finanzas y Recursos humanos

El análisis y rediseño mencionados, constituye lo que por varios expertos se ha llamado REINGENIERIA, y realizado sistemática y permanentemente, se convierte en un programa de MEJORAMIENTO CONTINUO. 

Al no ser el propósito de este articulo el de profundizar en el vital tema del estudio del trabajo, no se incluye acá un ejemplo detallado pero se sugiere que con base en el contexto aquí contenido, se aprecien esos ejemplos en cualquiera de las muchas publicaciones que hay sobre el tema.

Una aplicación

Los 5 pasos atrás mencionados se pueden aplicar a actividades (procesos u operaciones) no solo de manufactura, sino también comerciales, extractivas, agropecuarias y de servicios, como por ejemplo, los realizados por una EPS.

La EPS es un tipo de organización respecto de la cual hay acuerdo generalizado sobre la innecesaria cantidad y complejidad de  operaciones, que con un desperdicio inmenso de su tiempo y costo y los problemas que ello le generan, deben  ser realizadas por sus usuarios, para lograr ser atendidos para satisfacción de sus necesidades. 

La expresión pública reciente de la muy importante EPS CAPITAL SALUD de que había eliminado 80 actividades o pasos innecesarios en su atención al suministro de medicamentos a sus afiliados, aunque suena exagerada y pomposa, es declaración propia, confesión de parte, de esa realidad, por lo que no necesita prueba. 

Para adelantar el análisis y rediseño, es fundamental, según lo establecido en el paso 1, concretar muy claramente el objetivo, puesto que de él dependen las operaciones que se vayan a analizar

Un objetivo, amplio, puede ser que un Colombiano que atendiendo el precepto legal decida afiliarse a la EPS, encuentre, de manera rentable para ella, satisfacción en cuanto a la atención de su necesidad de salud

Un objetivo de menor alcance  respecto al anterior, podría ser el de que un afiliado pueda recibir la atención médica necesaria para terminar o manejar una dolencia

El primero involucra muchísimas mas actividades, operaciones  y participantes que el segundo, por ejemplo, las actividades de atracción para la afiliación, y las de prevención para obtener salud, mientras que el segundo parte de la base de que la persona ya está afiliada, y tiene unos síntomas que permiten inferir la existencia de una afección.

El primer objetivo, amplio, a fin de facilitar el diseño de las operaciones a realizar puede ser descompuesto en otros objetivos mas limitados, como por ejemplo, el de lograr la vinculación de quien busca EPS para afiliarse, el de la prevención de enfermedades y el del tratamiento de las enfermedades.

La importancia de la fijación del objetivo radica en que a partir de él, se  determinan las actividades y operaciones necesarias para cumplirlo, y los participantes y nivel decisorio y operativo de estos en la organización, a efectos de  la realización del análisis y rediseño.

En todo caso, siempre en estos análisis, dado que cada actividad u operación que se desarrolle tiene en mayor o menor grado  implicaciones sobre el mercado, sobre la producción , sobre la administración y sobre el componente financiero,  deben participar representantes de esas áreas y las decisiones finales sobre cada actividad, deben ser producto de un consenso entre ellas

Otra aplicación

Se encuentra en la logística de distribución. Las técnicas de optimización del uso de recursos para la mayor productividad posible se aplican a problemas tan gigantes como el que enfrentan organizaciones como D1 para acopiar de mas de 600  proveedores situados en muchas ciudades diferentes, mas de 800 productos y hacerlos llegar, oportunamente para que siempre estén disponibles y de la manera mas productiva posible, utilizando camiones, propios y de terceros, a mas de 2.500 puntos de venta  localizados en mas de 500 municipios.  

INGENIERIA INDUSTRIAL. SU ESENCIA

La PRODUCTIVIDAD de los sistemas productivos de cualquier tipo y la optimización de sus operaciones en el marco del objetivo de una empresa, constituye la esencia distintiva de la Ingeniería Industrial respecto de las otras Ingenierías.

El tiempo del ingeniero industrial en una empresa está dedicado a los estudios del trabajo, el análisis matemático de optimización, el diseño y evaluación de mecanismos, inclusive robotizados, de incremento de la relación entrega/recursos utilizados, la coordinación de operaciones y sus precedencias y nivel, y su formalización para efectos de guía de trabajo y de capacitación.

Esa gestión la desarrolla el Ingeniero industrial, con un enfoque sistémico, que como tal considera a la empresa como un conjunto de elementos interdependientes, lo que le permite apreciar y evaluar el resultado de modificaciones en uno de ellos, sobre el todo.

El enfoque sistémico de los análisis de la Ingeniería industrial permite entender que, por ejemplo, la muy alta productividad comparativa en el proceso de un departamento de una fábrica, puede ser inconveniente para las utilidades y rentabilidad de la empresa – el todo - por la acumulación innecesaria de inventarios que se genera en ese departamento, que requiere inversión en espacio y en capital de trabajo, que puede congelar innecesariamente fondos que puede ser necesario adquirir por endeudamiento, afectando negativamente la rentabilidad.

La responsabilidad por el control de calidad respecto del producto o servicio que genere una empresa, es una responsabilidad que en ocasiones se considera elemento esencial de la Ingeniería Industrial, lo que este autor respeta pero no comparte, alineándose con el concepto de que la productividad del sistema productivo y su contribución a la rentabilidad de le empresa, es la esencia de la profesión.